Innovación En El Campo: La Caja De Sarampión Y Rubéola - División De Protección Global De La Salud - Salud Global

2023 Autor: Stephanie Arnold | [email protected]. Última modificación: 2023-08-03 12:45

Niños en un campo de refugiados en Kenia. Foto: David Snyder, Fundación CDC.

¿Qué pasaría si pudieras poner un laboratorio en una caja lo suficientemente pequeña como para llevarla a los rincones más remotos del mundo? ¿Qué pasaría si esa caja contuviera tecnología de diagnóstico de vanguardia y solo necesitara una batería de computadora portátil para funcionar?

¿Y qué pasaría si pudiera usar ese cuadro para detectar la inmunidad de un niño contra enfermedades prevenibles por vacunación como el sarampión y la rubéola, o incluso para confirmar casos clínicos en brotes reportados, todo en menos de una hora?

Tal caja realmente existe, y se llama Caja de Sarampión-Rubéola (Caja MR). Si bien la tecnología es nueva y aún está en desarrollo, se probó recientemente en Kenia y la República Democrática del Congo (RDC) para ver qué tan bien funciona en situaciones de la vida real.

En la RDC, todas las pruebas de sarampión y rubéola deben enviarse actualmente al laboratorio nacional en Kinshasa. Es un país grande, y transportar muestras de sangre puede ser difícil. Incluso los resultados más rápidos tardan un mínimo de una semana en volver.

TECNOLOGÍA DE PRUEBA EN EL CAMPO

La Dra. Aimee Summers prepara muestras de sangre completa para DMF-ELISA en un centro de salud en Biyela, provincia de Kinshasa, República Democrática del Congo. Foto: Alaine Knipes.

Las primeras pruebas de MR Box se llevaron a cabo en un campamento de refugiados de Kenia en el verano de 2016, donde los expertos de los CDC de Respuesta a Emergencias y Recuperación, Dr. Aimee Summers, Dr. Eugene Lam y Dr. Alaine Knipes, junto con un equipo de la Universidad de Toronto. Wheeler Laboratory, utilizó las cajas para verificar la inmunidad de las personas contra el sarampión y la rubéola. En septiembre pasado, el Dr. Summers y el Dr. Knipes llegaron a Kinshasa, RDC, para dirigir un segundo conjunto de pruebas de campo.

De nuevo viajaron con científicos de la Universidad de Toronto, quienes diseñaron y desarrollaron la tecnología innovadora. Habían venido a la República Democrática del Congo para determinar si las cajas MR podrían usarse para confirmar infecciones activas de sarampión y rubéola para ayudar a detener los brotes más rápido.

“En la RDC, todas las pruebas de sarampión y rubéola deben enviarse actualmente al laboratorio nacional en Kinshasa. Es un país grande, y transportar muestras de sangre puede ser difícil. Incluso los resultados más rápidos tardan un mínimo de una semana en volver , dice el Dr. Summers.

La nueva prueba tiene el potencial de resolver este problema. Es portátil, fácil de usar y, a menos de un dólar por chip, asequible. También es compacto, pesa menos de 11 libras. La tecnología dentro de cada caja, llamada ensayo de inmunosorbente ligado a la enzima microfluídica digital (DMF-ELISA), o "ELISA en un chip", tiene algunas ventajas distintas sobre otras tecnologías utilizadas para detectar el sarampión y la rubéola. Puede analizar muestras de hasta cuatro personas al mismo tiempo y produce resultados en menos de una hora, mucho más eficiente que transportar muestras de sangre al laboratorio nacional y esperar varios días para obtener resultados de laboratorio.

"El sarampión se propaga muy rápidamente, lo que significa que cada minuto cuenta", dice el Dr. Summers. "Tener una tecnología que nos pueda dar respuestas inmediatas en el campo definitivamente cambiará el juego". Debido a que el sarampión es altamente infeccioso, retrasar la respuesta de salud pública por varios días puede conducir a una expansión significativa de los brotes.

UNA ASOCIACIÓN INNOVADORA

Los detectives de enfermedades del Programa de Capacitación en Epidemiología de Campo (FETP, por sus siglas en inglés) apoyados por los CDC fueron parte integral del proceso de prueba, que implicó largos días yendo de casa en casa en Kinshasa. "Los residentes y graduados de FETP llamaron incansablemente a las puertas, se levantaron temprano y trabajaron tarde, se tomaron un tiempo lejos de sus 'trabajos diarios' para navegar a los hogares usando GPS, recolectar muestras de sangre y completar formularios de datos electrónicos", señala el Dr. Knipes.

La asociación de investigación también incluyó la colaboración con la oficina de los CDC en la RDC, así como la División de Inmunización Global (GID) y la División de Enfermedades Virales (DVD) de los CDC. El proyecto recibió el apoyo de un premio del Fondo de Innovación de los CDC y de fondos de investigación de GID.

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